W listopadzie 2011 roku katowicki Spodek pojawił się „nad” największymi polskim miastami. Wszystko za sprawą kampanii „Katowice – miasto wielkich wydarzeń. Inwazja kultury". Dlaczego Katowice kładą nacisk właśnie na kulturę?

Piotr Uszok, prezydent Katowic: Chcemy pokazać, że Katowice to miasto posiadające bardzo bogatą ofertę kulturalną. Z pomocą tego typu działań pragniemy wpływać na stereotypowy wizerunek Katowic jako miasta przemysłowego. Wielką rolę w rozwoju oferty kulturalnej naszego miasta miały starania Katowic o uzyskanie tytułu Europejskiej Stolicy Kultury w roku 2016. Mimo iż nie udało się nam zwyciężyć, pokazaliśmy, że oferta kulturalna, olbrzymi kapitał intelektualny oraz inwestycje w kulturę pozwalają nam z optymizmem patrzeć w przyszłość.

Energia mieszkańców Katowic wytworzona podczas konkursu ESK nie może być przez nas zmarnowana – dlatego podjęliśmy decyzję, aby program „Katowice – miasto ogrodów”, wokół którego skupiliśmy nasze starania o tytuł, mógł być nadal realizowany. Warto w tym miejscu przytoczyć ostatni raport przygotowany przez PwC, oceniający 11 największych miast w Polsce. Przyglądano się w nim m.in. kapitałowi kultury i wizerunku będących miarą tego, w jaki sposób miasto jest postrzegane zarówno przez mieszkańców, jak i osoby „z zewnątrz”. Katowice znalazły się w tej kategorii na trzecim miejscu, za Krakowem i Warszawą, ale wyprzedzając m.in. Poznań, Gdańsk i Wrocław. Z dumą podkreślę, że kapitał kultury i wizerunku w zakresie kultury wysokiej oraz kultury życia codziennego plasuje Katowice odpowiednio na drugim i pierwszym miejscu wśród badanych miast.

 
Czy miasto może zarobić na kulturze?

Kultury nie powinniśmy rozpatrywać tylko w kategoriach ekonomicznych. Kultura to przede wszystkim olbrzymi zysk społeczny. Stolica blisko dwumilionowej metropolii musi posiadać bogatą, ale również niezwykle różnorodną ofertę kulturalną. Z doświadczenia mogę powiedzieć, że Katowice znacznie zyskują dzięki organizacji takich wydarzeń, jak OFF Festiwal, Tauron Nowa Muzyka czy Rawa Blues. Dzięki m.in. tym festiwalom do Katowic przyjeżdża bardzo wiele osób, którym staramy się pokazać inne, nowoczesne i dynamicznie rozwijające się miasto.

Z Piotrem Uszokiem, prezydentem Katowic, rozmawia Katarzyna Gembalik

Całość wywiadu można przeczytać w styczniowym wydaniu "Briefu" w wersji drukowanej i na iPadzie.