26 czerwca w Wyższej Szkole Nauk Humanistycznych i Dziennikarstwa w Poznaniu odbyły się warsztaty poświęcone zarządzaniu designem. Poprowadził je Aart van Bezooyen, holenderski projektant, który założył Material Explorer, narzędzie dla projektantów zapewniające właściwy wybór materiałów. Bezooyen wykłada materiałoznawstwo i design na uniwersytetach w Holandii i Niemczech oraz pracuje dla światowych marek w zakresie designu koncepcyjnego i strategii. Celem warsztatów prowadzonych przez Aarta van Bezooyena było pokazanie jak strategicznie wykorzystywać materiały w tworzeniu nowych produktów oraz jak uczynić z nich narzędzie biznesowe.

Warsztaty wyszły poza standardowe badanie materiałów i technologii pod kątem ich możliwości tworzenia formy i spełnienia określonej funkcji. Rozpoczęły się od pytania o to, jak materiał wpływa na rozwój designu. Aby znaleźć odpowiedź, trzeba ustalić miejsce materiału w zarządzaniu strategicznym firmy. Materiał jest w polu zainteresowania działów logistyki, marketingu, badań i rozwoju oraz dostawców czy dystrybutorów, inżynierów, wreszcie projektantów. Uczestnicy zapoznali się z case studies trzech wybranych marek, które pokazały, jak wybór materiału wpłynął na strategię firmy i pozycjonowanie jej produktów, np. Freitag, marka znana głównie z toreb wykonywanych ze zużytych materiałów reklamowych po recyklingu, wykorzystuje w produkcji zaledwie kilka materiałów, na bazie których rozszerza swoje portfolio produktów na przykład o piłki do gry. Kolejny przykład to marka Oxo, producent naczyń kuchennych, który zaczął wykorzystywać technologię i materiały używane w produkcji rowerów. Wreszcie Heineken, który wprowadził aluminiowe butelki zaprojektowane przez Ora Ito dla nowego, bardziej prestiżowego produktu. Podsumowując, materiały mają znaczenie w ugruntowaniu, umocnieniu pozycji firmy (Freitag), tworzeniu tożsamości (Oxo), umożliwiają przesunięcie w klasyfikacji, uzyskanie wyższej pozycji (Heineken). Ważne, aby za każdym razem wyrażały ideę marki.

Aart van Bezooyen podkreślał, że myślenie o materiale powinno rozpoczynać się dużo wcześniej niż ma to miejsce zazwyczaj w procesie projektowym, który przebiega według schematu: Discover – Define – Develop – Deploy. Chodzi o strategiczne myślenie o materiale i przeniesienie go z poziomu rozwoju produktu na poziom początkowy – odkrywania, idei. Wyboru materiału dokonuje się na podstawie analizy porównawczej (benchmarking), oceniając pozycjonowanie materiału, uwzględniając przeznaczenie, miejsce produktu.

W czasie warsztatów prezentowane były najnowsze „inteligentne” materiały, np. tworzywa sztuczne przypominające w dotyku skórę, transparentny beton, drewno poddane obróbce bardzo elastyczne, miękkie jak tkanina.

Uczestnicy warsztatów pracowali podzieleni na sześć interdyscyplinarnych grup łączących spojrzenie z perspektywy designu, produkcji i marketingu. Każda otrzymała identyfikator – jedną z cech: nostalgiczny, sportowy, racjonalny, futurystyczny, seksowny. Z użyciem dostępnych magazynów uczestnicy tworzyli kolaże ze zdjęć i tekstów, które odpowiadały najpełniej definicji danej cechy. Gotowe kolaże posłużyły z kolei do wykonania zadania końcowego – projektu krzesła z dostępnych materiałów, który wyrażałby najpełniej daną cechę – racjonalny, futurystyczny… Projekt musiał uwzględniać potrzeby nabywców, dopasowanie do środowiska, transport, logistykę, opakowanie, moment wycofania z użycia – problem utylizacji. Warsztaty z Aartem van Bezooyen prezentowały innowacyjną, strategiczną rolę materiałów w designie. Ten sposób myślenia uczestnicy mogli sprawdzić, łącząc swoje doświadczenie zawodowe w interdyscyplinarnych grupach w pracy nad konkretnym projektem.

Były to drugie warsztaty z cyklu „Zarządzanie designem”, którego organizatorem jest Urząd Marszałkowski Województwa Wielkopolskiego, a autorem projektu – Pro Design. Bezpłatne warsztaty skierowane są do menedżerów, przedstawicieli władz samorządowych, projektantów, studentów.